替补76分：西决G3胜负手
雷霆替补合计76分，马刺替补23分。首发47分，替补76分——NBA分区决赛历史上首次出现替补得分碾压首发的情况。对手是62胜、防守效率联盟第三的马刺。雷霆用一套完全不同的阵容在第四节拉开分差：卡鲁索、华莱士、多特、杰林·威廉姆斯、麦凯恩——五人中没有一名常规首发，却打出单节净胜14分的表现。
10人轮换：从卡鲁索到麦凯恩
哈滕+切特+杰伦威+多特+亚历山大是卫冕冠军预设首发。由于杰伦威本赛季长期受手腕和腿筋伤病困扰，阿杰伊·米切尔顶替首发。多特和华莱士48分钟无缝衔接领防3D角色，收官决胜阵容撤下多特换上华莱士。卡鲁索是雷霆最强阵容的变速器——戴格诺特在逆境中撤下哈滕，用卡鲁索打五号位，效果类似巅峰勇士用伊戈达拉换下大中锋。
杰林·威廉姆斯（206公分空间型内线）既能给切特当替补，也能与切特同时在场换防。麦凯恩是雷霆本季最大发现：亚历山大休息、米切尔伤退、杰伦威缺阵时，这个2月才从76人交易来的二年级生（1首轮+3次轮）在G3出手21次全队最高，砍下24分。哈滕、切特、亚历山大固定三个位置，杰伦威、米切尔、多特、华莱士、卡鲁索、麦凯恩、杰林威均具备首发实力——10人首发级轮换。以赛亚·乔和阿隆·维金斯上季还是主要轮换，本赛季因阵容过厚戏份被压缩。
亚历山大决定基本盘，体系配套完备
亚历山大西决场均11次助攻：G1 24分12助攻，G2 30分9助攻，G3 26分12助攻。对手不敢单防——过中线就上双人夹击，他单挑突破、中投、造罚球顶级。雷霆其他人除哈滕外都有三分射程，除以赛亚·乔外单防均属上乘。纯五外阵容中，卡鲁索、切特、杰林威都能打空间型5号位。西部半决赛抢七卡鲁索首发对位约基奇，西决G1主防文班亚马。雷霆用不同内线消耗文班：G2哈滕，G3切特+杰林威换防。
雷霆能同时摆出卡鲁索、华莱士、多特、切特这套多位最佳防阵成员的空间防守阵容。更关键的是四名外线具备持球大核打法：亚历山大、杰伦威、阿杰伊·米切尔、麦凯恩。杰伦威缺阵、米切尔伤退，亚历山大+麦凯恩两人撑起G3进攻。
普雷斯蒂十年布局：从7人轮换到10人首发
十年前2016年西决，雷霆3-1领先被勇士逆转，抢七只能7人轮换死操主力——杜兰特传给底角大空位罗伯森，罗伯森拒投再回传，杜兰特被迫强投。那支雷霆的轮换深度和空间只能打“苦力篮球”，间接逼走杜兰特。普雷斯蒂在重建期吸取教训：放弃巨头模式（威乔瓜），囤积大量攻防兼备摇摆人，打造多持球点现代型全民皆兵球队。麦凯恩是神来之笔——76人因薪资爆炸，埃奇库姆崛起，普雷斯蒂用1首轮+3次轮接手二年级半月板伤愈的麦凯恩。本赛季雷霆不缴奢侈税。
戴格诺特：被低估的临场调整
开场落后15分，戴格诺特立即换上卡鲁索变最强五外。杰林威表现好就多打，甚至敢于在防守回合换下亚历山大。更衣室稳定团结，青年军打法老成。雷霆真正打造了一支阵容深度历史级别的顶级战队——这也是为什么他们能在分区决赛让替补出手比首发多出29次，并且净胜对手23分。