詹姆斯经纪人里奇·保罗近日在《Gameover》节目中评估湖人新赛季前景，直言球队阵容存在结构性风险。
“他们失去了勒布朗。他们失去了斯玛特，他们失去了八村塁……在和很多这些球员接触后，我认为湖人引进的很多人都是非常高水平的。我认为我能看到的唯一问题是，像任何其他球队一样，健康问题。如果两个核心球员中有一个倒下了，你的首发球员（是否有能力顶上）……”
核心轮换深度遭质疑
主持人追问：“顺便说一句，就像上赛季一样。” 里奇·保罗回应：“对，但是如果你有一个第三选择的球员，他其实是第二、甚至能扮演第一选择……” 言下之意，湖人目前阵中缺乏能独立撑起局面的第三攻击点——即标题所述“不再拥有一个能当老大的老三”。
当被问及能否赢下超过53场时，保罗强调磨合难度：“这是一支不同的球队。再说一次，就像我们谈论赛程一样，我们不知道湖人队的赛程会是怎样的，人们低估了所有这些新名字的一件事。在训练营开始时，这些家伙必须有一个非常扎实的训练营，才能打好下赛季……因为如果你开局缓慢，那就真的很难了。然后，然后还有伤病的因素要考虑。”
“这真的很难克服，因为有这么多名字，你只有两个人能真正为你赢得比赛。所以，再说一次，我不在管理层，我不在球队会议里。我不知道计划是什么，是一年、两年、三年还是四年的计划……但我认为最终他们有一个计划。” 保罗的评论暗示湖人管理层可能在操作长线布局，但短期争冠窗口因阵容深度与伤病风险而被压缩。