SB Nation记者Matthew Miranda撰文指出，截至2026年7月，尼克斯在2027年6月卫冕总冠军的最大威胁已经浮现。活塞、凯尔特人、骑士、掘金、森林狼休赛期没有实质提升，被排除在威胁榜之外。
伦纳德与詹姆斯转投新东家，猛龙76人外线反成短板
猛龙用微薄筹码得到伦纳德。上赛季伦纳德场均28分，三项命中率51%/39%/89%，出场时间超过2000分钟，为2019年离开多伦多后第二次。76人只花800万美元签下詹姆斯，后者场均21分6篮板7助攻，投篮命中率52%。
历史履历令人担忧。伦纳德离开猛龙后，只在快船赢下一轮系列赛。詹姆斯自园区夺冠后，八轮系列赛仅赢三轮，且击败的对手含金量有限。
猛龙防守端拥有伦纳德、斯科蒂·巴恩斯、博伊尔斯、奎克利和珀尔特尔，但外线火力存疑。英格拉姆与马穆凯拉什维利离队，贾科比·沃尔特上赛季三分命中率41%，产量增加后能否保持稳定是未知数。
76人的问题同样在三分。乔治和乌布雷上赛季三分合计494投186中，命中率37.6%；取而代之的布朗和詹姆斯则是647投217中，命中率33.5%。体型和运动能力提升，空间反而恶化。两支球队大概率比上赛季进步，却不像具备冲击总决赛实力的队伍。
火箭上限取决于杜兰特与年轻球员成长
火箭位列威胁榜第三，而非掘金，原因只有一个：凯文·杜兰特。杜兰特接近40岁仍保持巅峰，火箭拥有范弗里特、申京、阿门·汤普森和里德·谢泼德，具备“如果一切顺利”的想象空间。
掘金只能指望未来15到25年出现一位愿意砸钱卫冕的新老板。火箭目前实力仍明显落后于马刺和雷霆，但若年轻球员成长达标，有望自1995年以来首次杀入总决赛。
步行者赌输选秀权，祖巴茨压缩进攻空间
步行者总被低估。哈利伯顿、西亚卡姆、内史密斯、内姆哈德、麦康纳、托平的核心框架仍在，乌布雷和小拉里·南斯加盟是有效补充。但他们为得到祖巴茨赌上了选秀权，并输掉了它。
祖巴茨是出色的篮板手，解决了特纳的篮板缺陷，但他无法像特纳那样拉开空间。尼克斯已经证明，唐斯这种能投篮的内线能为进攻解锁更多选择。哈利伯顿是顶级组织者，却不得不适应内线拥挤的环境。
雷霆深度削弱，但仍有六连胜心理优势
雷霆依然是夺冠热门。杰伦·威廉姆斯和阿杰伊·米切尔因伤缺阵，马刺也只是勉强击败雷霆。雷霆对尼克斯已取得六连胜，近八次交手赢下七场。尼克斯上一次击败雷霆时，RJ·巴雷特、格莱姆斯和杰里科·希姆斯还在阵中。去年的失利不意味着亚历山大和霍姆格伦突然不会打球。
但雷霆用卢·多特、阿隆·维金斯和以赛亚·乔换回尼克斯总经理罗斯的次轮签套餐。阵容深度下降。2025年他们曾统治联盟，如今不再是卫冕冠军，也不再是公认的首选。这道裂痕可能无关紧要，也可能在十个月后被放大。
马刺最大隐患是雷霆，文班亚马需跨越心魔
马刺有无数理由相信自己是下一个冠军。但最大隐患不是别的，正是雷霆。这支马刺让人想起1995年的魔术：年轻的奥尼尔在生涯第二季杀入总决赛，随后被同区死敌压制，再未重返。最终击垮魔术的并非总决赛对手，而是一个从未在系列赛中击败过的同区死敌。
文班亚马的职业态度被广泛讨论，但西决击败残阵雷霆后的疯狂庆祝，会刺激雷霆的复仇意志。雷霆观看了总决赛，并从尼克斯身上学到了东西，明年再遇马刺时必然有备而来。求胜意志是难以量化的变量。尽管存在隐患，作者依然认为马刺是尼克斯最大的威胁。但作为亚军，马刺将成为全联盟瞄准的头号靶子。
