北京时间7月9日，NBA名宿保罗·皮尔斯在《No Fouls Given》节目中，对湖人休赛期围绕东契奇与里夫斯搭建的新阵容给出尖锐评价。
皮尔斯直言湖人附加赛都难
“就湖人现在的这套阵容，能进附加赛都算走运了。这能是一支排名前五的球队？他们在西部的防守会变得更糟。他们的防守绝对会更差。打转换？他们根本跑不起来。他们将会打出全联盟最慢的比赛节奏之一。”皮尔斯说道。
防守薄弱与节奏缓慢成最大隐患
皮尔斯的判断直指湖人现有配置的结构性缺陷。东契奇与里夫斯搭档后场，两人均非顶级外线防守者，且缺乏领防工兵。考虑到西部竞争烈度，湖人若无法通过交易或签约补进足尺寸3D侧翼，其防守效率预计将排进联盟倒数。进攻端，东契奇持球大核心打法天然降速，而里夫斯作为第二持球点同样偏好阵地战，这确实可能导致湖人节奏垫底——上赛季独行侠节奏联盟第23，湖人第19。
湖人管理层在自由市场尚未完成关键补强，目前阵容名单中可用的防守型球员寥寥。若无法在训练营前解决外线对位和轮换深度，皮尔斯的“附加赛”预测或许并非危言耸听。