前NBA球星乔·约翰逊与名嘴香农·夏普在《Nightcap》节目中谈到了AJ·迪班萨与达伦·彼得森。两人被外界视为同一届新秀中的宿敌。
迪班萨本人回应：“我们关系很好，但媒体和联盟把这塑造成了宿敌关系。”夏普对此表示，这种叙事让他联想到麦迪与科比的对抗。“我是麦迪的铁粉，他是科比的铁粉。所以我猜他们会把这事炒热。”
乔·约翰逊称这种竞争是联盟迭代的必要推动力
乔·约翰逊直言很期待这对年轻人未来的对决。他指出，两人将以状元和榜眼身份进入联盟，在夏季联赛中已展示出顶级天赋。“有宿敌存在时，体育总是充满魅力。”他认为彼得森整个职业生涯都会将“榜眼”身份作为前进动力，而迪班萨则需要证明自己是最出色的那个，尤其在本届选秀中。
乔·约翰逊还提到一个时间节点：詹姆斯准备在一两年内退役，联盟需要确保这项运动交到可靠的人手中。