波特兰开拓者夏季联赛最后一场对阵犹他爵士，杨瀚森开场不久便完成标志性弧顶发牌。两名队友在45°三分线假意掩护交叉，肯特突然向篮下空切启动，运球的杨瀚森顺势轻抬右手，头上勾传助攻队友两分上进。
第二节，背靠背第二晚的杨瀚森体能告急。一次进攻中非持球手推倒防守人，被吹进攻犯规；随后强行突破撞倒对手，再次领到进攻犯规。连续两次失误加上一次防守三秒，杨瀚森被主帅换下。
类似画面贯穿杨瀚森出战的4场夏季联赛。他在某些回合游刃有余，成为明显高出队友一档的开拓者核心；又在某些回合暴露不足，让人担心错误影响下赛季登场机会。回顾二年级夏联之旅，结论是：他明显进步了。
数据对比：去年夏联出战4场共98分钟，场均10.8分5.0篮板3.8助攻2.2盖帽3.8失误，命中率45.7%，三分33.3%，罚球87.5%，真实命中率55.8%。今年出战4场共97.5分钟，场均13.0分8.5篮板3.8助攻1.5盖帽4.2失误，命中率56.8%，三分44.4%，罚球60%，真实命中率62.2%。得分、篮板、终结效率大幅提高。横向对比，今年夏联场均得分、篮板、命中率更高的只有黄蜂14顺位内线施泰因巴赫。
场面也如此。和去年生涩不同，今年杨瀚森像夏联老兵：大量弧顶策动，有时自己运球推进；更敢于主动发力，利用脚步和对抗撞开对手，多次金鸡独立；更积极沟通，暂停期间连说带比划，告诉比自己更有经验的奥利瓦里如何跑位。
开拓者夏联主帅亚伯拉罕明确表示，杨瀚森是这支球队核心。球队111比84击败森林狼首胜后，亚伯拉罕谈到赢球关键：“我觉得最重要的是要让瀚森增加触球次数。只要他拿到球，全队就可以围绕他跑动、运转进攻，大家能看到他的天赋和他的能力，所以这场比赛打得充满乐趣。我认为对瀚森而言最重要的是，只要你在攻防两端倾尽全力，好的结果自然而然会到来。”
前NBA球员林书豪也肯定杨瀚森的进步，两人一同观看录像。林书豪表示：“我觉得他有机会在第二年向前迈进一大步，我们看到他在夏联打得非常好。我觉得他的技巧可以进步，篮板和防守都可以进步，但他已经把很多在NBA需要的东西都展示出来了。我感觉他更自信了，也更了解怎么打NBA了。”
但夏季联赛和NBA常规赛是不同级别比赛。上赛季杨瀚森在发展联盟大显身手，却无法在开拓者一队有所贡献，夏联进步有多少能转化到常规赛仍是巨大疑问。首先，常规赛开拓者已有利拉德、莫兰特、阿夫迪亚、霍勒迪、亨德森等持球手，杨瀚森角色势必偏向蓝领，夏联比赛内容参考价值有限，防守挡拆、护筐、篮板、掩护质量更值得观察。其次，即便夏联表现进步，他也没有统治比赛：进攻产量难提升，爆发力和体能是天然短板，导致存在感不足。失误偏多和经常慢热，对想挤进轮换的角色球员可能是致命的。
客观来说，仍需降低对杨瀚森第二年表现的期待值，这与开拓者今夏构建方式有关。开拓者记者肖恩·海金预测：“我估计新赛季的杨瀚森会和上赛季一样。尽管他去年在发展联盟的混音队打了很多比赛，但其实球队原本想让他在那里打得更多，只是因为球队遭遇了伤病问题，不得不让杨瀚森更多跟着一队，作为保险。新赛季开拓者签了很多中锋，如果他们觉得杨瀚森仍需历练，那他新赛季就能彻底待在发展联盟练级，而不用两头跑。”
相比第一年，杨瀚森的处境没有太多变化。有所进步的他需要在更加严酷的环境中争取机会。归根结底，他需要做的事情没有改变——成为更好的自己。