贝林厄姆梅开二度，英格兰在四分之一决赛中加时淘汰哈兰德、厄德高领衔的挪威，近三届世界杯第二次杀入半决赛。阿根廷凭借麦卡利斯特头球、阿尔瓦雷斯与劳塔罗·马丁内斯的加时赛进球，3比1击败瑞士，锁定四强最后一席。7月16日，英阿两队将在亚特兰大争夺决赛门票。
这是双方自2002年6月札幌之后，首次在大赛交锋。当时贝克汉姆点球命中，英格兰1比0取胜。赛前，阿根廷球迷在四分之一决赛现场高唱嘲讽英格兰的歌曲，歌词提及“马岛战争”与“为了马尔维纳斯群岛的兄弟们，永远不会忘记”，进一步加剧了火药味。
1806年：布宜诺斯艾利斯的首次冲突
英阿恩怨远早于足球。1806年，英国远征舰队占领布宜诺斯艾利斯，46天后被阿根廷人自发武装赶出。这是双方历史上的首次交锋。
1893年：英国人带来足球，却独揽管理权
19世纪中叶，英国移民将现代足球带入阿根廷。1893年，苏格兰教师哈顿创立阿根廷协会足球联赛，即阿根廷足协前身。但成立头10年，联赛完全由英国人掌控，阿根廷人既无法参与管理，也无法比赛。这一“体育歧视”激怒阿根廷人，本土俱乐部开始大量涌现，形成对抗英国的足球新势力。
1966年温布利：拉姆齐的“野兽”言论
1951年双方首次交手，英格兰2比1获胜；1953年阿根廷主场3比1回敬。但1966年世界杯四分之一决赛成为转折点。比赛第35分钟，阿根廷队长拉廷被主裁鲁道夫·克莱特赖恩罚下（无红黄牌制度）。拉廷离场前在印有英国国旗的角旗上擦手，并坐在为女王预留的红地毯上抗议。第78分钟，赫斯特头球破门，英格兰1比0晋级并最终夺冠。赛后，英格兰主帅拉姆齐称阿根廷球员“像野兽一样”，并阻止球员交换球衣，英阿媒体爆发舆论战，双方关系降至冰点。
1982年马岛战争：足球上升为民族矛盾
阿根廷在马岛战争中战败，丧失岛屿实际控制权，社会深陷挫败感。足球成为民族情感寄托，绿茵场上的对决被赋予远超体育的意义。
1986年阿兹特克：上帝之手与世纪进球
四分之一决赛前，阿根廷后卫佩尔福莫回忆：“那会儿的感觉就是，世界杯冠军可以丢，英格兰必须淘汰。”第51分钟，马拉多纳用手将球打入英格兰大门，突尼斯主裁纳赛尔判定有效。马拉多纳在自传中写道：“我用手进球了。他们都不敢相信。他们说这就是个玩笑。但事实就是如此。”4分钟后，马拉多纳连过五人完成“世纪进球”。英格兰由莱因克尔扳回一球，仍1比2落败。阿根廷最终夺冠，马拉多纳成为民族英雄。泰晤士报名记亨利·温特评价：“英格兰被偷走了，他们永远无法追回，因为阿兹特克的那个时刻，早已超越了足球本身。”
1998年圣埃蒂安：西蒙尼的演技与贝克汉姆的红牌
八分之一决赛，上半场堪称经典：巴蒂斯图塔点球、希勒点球、欧文奔袭、萨内蒂任意球配合，双方2比2战平。下半场第47分钟，西蒙尼撞倒贝克汉姆后拨弄其头发，贝克汉姆倒地后抬脚碰到西蒙尼，后者夸张倒地。主裁尼尔森直接红牌罚下贝克汉姆。十人英格兰将比赛拖入点球大战，大卫·巴蒂第五罚失手，阿根廷6比5晋级。西蒙尼事后承认有表演成分，但贝克汉姆已成“全英罪人”。《每日镜报》头版：“十头雄狮，一个傻瓜（10 heroic lions, a stupid boy）”。
2002年札幌：贝克汉姆的点球救赎
小组赛第二轮，英格兰首战1比1瑞典，阿根廷1比0尼日利亚。第44分钟，欧文被波切蒂诺绊倒，科里纳判罚点球。欧文问“你来罚，还是我来”，贝克汉姆回答“我来！”他大力抽射破门，英格兰1比0获胜。贝克汉姆赛后说：“这是英格兰的胜利。当你面对世界上最好的球队之一，打入制胜球的感觉非常特别。这是我这辈子最爽的时刻……我终于把1998年法国世界杯的阴影彻底抹去了。”《每日镜报》头版只有一个词“Yeeeeeess！！”，并配巴蒂斯图塔沮丧照片，附文：“不要为可怜的阿根廷哭泣！事实上我们从来没有爱过你！”
2026年亚特兰大：梅西的第一次英阿大战
2005年11月，阿根廷与英格兰在日内瓦进行友谊赛，梅西因国家队首秀肘击匈牙利球员吃到红牌，被停赛无法出场。此后21年，梅西随队出战六届世界杯，出场超200次，却从未在正式大赛中与英格兰交手。7月16日的半决赛，将填补这一缺憾，也可能是他职业生涯中唯一一次英阿大战。
历史交锋14次，英格兰6胜5平3负。世界杯5次碰面，英格兰3胜2负，两场失利均在淘汰赛（1966年英格兰胜，1986年阿根廷胜）。英格兰已60年无缘世界杯冠军，阿根廷则以卫冕冠军身份力争打破魔咒。无论结果如何，这场半决赛都将翻开英阿百年恩怨的新一页。
